Os quatro pards foram chamados a Nova Orleans pelo xerife da cidade, o amigo Nat Mac Kennet. Na Louisiana estão acontecendo fatos estranhos. Um milionário dono de terras, Pierre de La Rochelle, que havia tentado separar a Louisiana dos Estados Unidos, conseguiu fugir do manicômio onde estava internado. Logo depois, na região às margens do pântano, os crocodilos começaram a atacar os trabalhadores das plantações, fazendo um grande número de vítimas. Os suspeitos são muitos... Martin Stingo, capataz de Julien de La Rochelle; o negro Mambela, chefe de uma seita que cultua o Grande Crocodilo; além de Curtiz, o capitão do veleiro Nantucket. Todos ossos duros para nossos heróis.