Depois de encontrar um chefão da máfia siciliana que deseja se entregar, o comissário Montalbano descobre, numa mesma gruta à beira-mar, um depósito de armas clandestino e os corpos de um casal de amantes. Esse é o começo de mais uma aventura do detetive de polícia siciliano, personagem do mestre italiano da literatura noir, Andrea Camilleri.
Segundo livro de Camilleri publicado no Brasil (o primeiro foi A forma da água, que inaugurou a série Coleção Negra Especial), O CÃO DE TERRACOTA nos transporta para Sicília, onde mafiosos e policiais podem ter sido colegas de colégio ou dividir a mesa de jantar de uma osteria. E é nesta bela terra que Montalbano descobre os corpos do casal, enterrados durante a Segunda Guerra Mundial, sob a estranha guarda da estátua de um cão de terracota. 
Obcecado por este crime, Montalbano deixa de lado o caso do mafioso arrependido e revolve o passado da sua cidade, Vigata, com a missão pessoal de descobrir a identidade das vítimas e do seu assassino. Quanto mais o comissário avança em suas investigações, mais o leitor descobre sobre o detetive que, como todo bom italiano, adora mulheres, bons vinhos, os prazeres da mesa e da cama. O CÃO DE TERRACOTA é um romance inteligente, finalista do Prêmio Noir do ano 1996, um dos mais importantes da ficção policial européia.