A vida de Antoni Gaudí (1852-1926) foi repleta de complexidades e contradições. Quando jovem, juntou-se ao movimento nacionalista catalão e era crítico da Igreja; no final de sua vida, ele se dedicou totalmente à construção de uma única igreja espetacular, La Sagrada Família. Em sua juventude, ele cortejou uma vida social glamorosa e o comportamento de um dândi. Na hora de sua morte em um acidente de bonde nas ruas de Barcelona, ??suas roupas estavam tão surradas que os transeuntes presumiram que ele fosse um mendigo.

A arquitetura incomparável de Gaudí canaliza grande parte dessa complexidade multifacetada. Das texturas superficiais cintilantes e formas esqueléticas da Casa Batlló à matriz hispano-árabe da Casa Vicens, seu trabalho fundiu as influências do orientalismo, formas naturais, novos materiais e fé religiosa em uma estética modernista única.