O que é o amor? Como surge? Quais as suas expressões? Como responder a críticas radicais do amor cristão, como a de Nietzsche? Para Santo Agostinho "o amor não se esgota no ato compassivo nem se identifica com ele, mas existe mesmo onde não haja 'miseráveis' para com os quais se possa exercer a misericórdia". O Santo Doutor da Graça, de modo semelhante a Nietzsche, "considera mais perfeito e autêntico um amor que seja 'co-alegria', para usar novamente a expressão nietzschiana. 'É mais autêntico - afirma S. Agostinho - o amor com que amas um homem feliz, a quem não precisas dar nada: este amor é mais puro e muito mais sincero. Quer o outro igual a ti'".