O Progresso além do PIB
Apesar de constantemente ser pauta dos principais noticiários do país, analisar o desenvolvimento não é tarefa fácil, já que ele pode ser entendido e mensurado de diferentes maneiras.  O Produto Interno Bruto (PIB), por exemplo, avalia o desenvolvimento econômico; o Índice de Desenvolvimento Humano (IDH) e os índices de felicidade, por sua vez, avaliam aspectos do desenvolvimento que a produção econômica é incapaz de refletir.  Para levar em conta a multidimensionalidade do desenvolvimento é necessária a construção de índices compostos ou de eficiência social que podem se tornar bastante complexos.
Esses e outros aspectos são explorados em detalhes nas 5 unidades que compõem esse livro, em que você aprenderá sobre:
Medidas de produto agregado; procedimentos metodológicos do IDH; e indicadores de bem-estar.
Crescimento econômico; desenvolvimento humano; e desenvolvimento sustentável .
Métodos quantitativos aplicados a mensuração do progresso, desigualdade e pobreza.
Ética; Justiça; Qualidade de vida ; e Felicidade.
Impactos do crescimento econômico sobre a desigualdade.
Relação entre riqueza e qualidade de vida.
Desde que surgiu há cerca de 200 mil anos, o homo sapiens tem trabalhado para deixar sua vida mais rica, completa e feliz, o que deu origem ao que hoje entendemos como progresso humano.  Esse progresso, porém, foi tão lento na maior parte da história que quase nunca houve muito interesse em estudá- lo. 
Isso mudou com a Revolução Industrial, por meio da atuação dos filósofos iluministas, e se acentuou após a Segunda Guerra Mundial, quando o conceito de desenvolvimento foi popularizado e passou a designar o progresso no âmbito de um Estado- nação.