Os textos presentes no livro alimentaram o "Diário de uma Víbora" - a coluna que Joel mantém na revista pernambucana "Continente Multicultural" desde julho de 2001. Os verbetes venenosos foram coletados em várias fontes: anotações inéditas que Joel acumulou em pastas de plástico, fragmentos de livros como "Vinte Horas de Abril", "A Guerrilha Noturna", "O Presidente no Jardim" e "Você Nunca Será um Deles".