As origens dessa arte marcial encontram-se na China, mas desta se estendeu para a Coreia, passando, depois, para o Japão, onde o karate foi aperfeiçoado, alcançando limites nunca antes imaginados por seus mestres chinesses ou coreanos.
No entanto, a arte marcial coreana, o tae-kwon-do, e o verdadeiro karate, sintese do combate sem armas, no qual se empregam somente os instrumentos que a Natureza concedeu ao ser humano.