Mesmo tendo sido escrito no século XVII, este livro passou a ser uma referência para os homens de negócios do Japão. Divulgado no Ocidente há poucos anos, é considerado um dos melhores guias de estratégias e negócios. 
Depois de ter sido devastado durante a Segunda Guerra Mundial, o Japão conseguiu se reerguer e ressurgir como uma potência mundial. O que, muitas vezes, no Ocidente, foi interpretado como um "milagre japonês", nada mais foi do que muito trabalho e dedicação. Tudo inspirado nas crenças e convicções de seu povo, nos valores budistas e, principalmente, na disciplina aprendida de mestres antepassados, como o grande samurai Miyamoto Musashi.
Os conceitos contidos em "O Livro dos Cinco Anéis" foram alguns dos motores que impulsionaram o renascimento do Japão pós-guerra. As estratégias ensinadas no livro não são exclusivas do combate com espada e podem ser aplicadas em qualquer atividade ou ofício. Os empresários japoneses sabem disso e aproveitam habilmente seus ensinamentos.
No livro, que é inspirado nos cinco elementos fundamentais da cultura budista de origem chinesa: a terra, a água, o fogo, o vento e o vazio, o próprio Musashi pede que se reflita profundamente sobre suas palavras, pois, por de trás de cada uma delas, encondem-se ensinamentos que devem ser descobertos por quem o está lendo.