O crime é resultado de decisões dos indivíduos, nas quais são ponderados o retorno esperado do ato criminoso e o custo a ele associado, tanto no presente quanto no futuro. Viapiana mostra que tal decisão, entretanto, não ocorre no vácuo; ela é influenciada por diversos fatores. Este livro é uma contribuição inédita, pois entre nós as pesquisas sobre o tema têm ocorrido quase exclusivamente no âmbito da Sociologia.