Análise crítica das teorias de Aristóteles e de santo Agostinho, de Diderot e de Lessing, de Goethe e dos irmãos Schlegel, de Freud e de Lévy-Bruhl, de Saussure e de Jakobson, entre outros Teorias do símbolo não é, contudo, uma história da semiótica. O livro trata de um conjunto de disciplinas que faziam parte do domínio do signo e do símbolo: semântica, lógica, retórica, hermenêutica, filosofia, psicanálise, poética etc.