Folclore, tradição, ciência; muitas são as idéias atreladas ao estudo das coisas do povo, expressão usada ao se fazer referência a um fato ou fenômeno popular. O fato é que costumes, crendices e festejos dizem muito a respeito da cultura dos povos. Além de elementos estéticos, sociais e culturais aparentes, cada expressão encerra histórias, memórias, significados e pressupostos culturais fundantes. 
Antropologia e sociologia amparam muitos dos estudos sob suas bases teóricas e metodológicas, mas ainda se pode ir mais além, pois as coisas do povo sugerem maior abrangência, uma vez que tratam do complexo da natureza humana. Tudo sugere múltiplos olhares: sociais, antropológicos, psicológicos etc. Assim, o saber que envolve a produção cultural popular carece de estudos mais amplos.
Ir além do óbvio, na reflexão das expressões da cultura popular, é um dos objetivos deste trabalho que demonstra, nos ensaios selecionados e organizados, a riqueza desse saber ainda pouco explorado no contexto brasileiro.