Actualmente, a compreensão da natureza da ciência e da sua relação com a sociedade e a cultura é considerada um dos eixos fundamentais da literacia científica. No entanto, a investigação tem revelado que tanto a escola como os meios de comunicação social parecem contribuir, explícita e implicitamente, para a construção de concepções limitadas acerca da ciência e dos cientistas.
A presente investigação pretendeu estudar a forma como um grupo de professores e alunos do Ensino Secundário interpretam e reagem às controvérsias sociocientíficas divulgadas pêlos meios de comunicação social. Este estudo reveste-se de particular relevância num período marcado, simultaneamente, por fortes discussões relativas ao impacto social e ambiental de várias inovações científicas e tecnológicas e pela implementação de novos currículos de ciências, que realçam a importância da discussão de controvérsias sociocientíficas no desenvolvimento da literacia científica dos alunos.