A autora indiana Thrity Umrigar pinta um retrato incrivelmente detalhado da multifacetada Bombaim. Nascida na minoria parse em um país de maioria hindu, ela frequentou a escola católica, onde o híndi era ensinado como língua estrangeira. Thrity relembra sua educação de classe média e recria sua tristeza diante da excruciante pobreza em sua Índia natal.
O lar de Thrity foi fonte de muitas turbulências e recriminações emocionais. Em uma prosa ao mesmo tempo otimista e marcada pela angústia, a autora relata as conturbadas relações familiares e se recorda de como os livros expandiram seus horizontes e lhes deram a força e a coragem necessárias para imigrar para os Estados Unidos em busca de uma vida de aventura, plenitude e liberdade. A Índia, entretanto, jamais saiu das lembranças de Thrity, sendo uma referência constante em grande parte de sua obra e sua casa sentimental, onde estão suas memórias mais queridas e assustadoras.