O colapso de Wall Street em 1929 e a Grande Depressão que se seguiu estão entre os mais importantes acontecimentos do século XX. Ao minar a confiança na eficácia do mercado e do sistema capitalista. ajudaram a explicar por que o comunismo soviético. sistema ineficiente e assassino. sobreviveu por tanto tempo. Por meio século. a explicação convencional e ortodoxa. dada por John Maynard Keynes e seus seguidores. era que o capitalismo era incapaz de salvar-se a si próprio. e que o governo não fez o suficiente para salvar um sistema de mercado intelectualmente falido das consequências de seus próprios disparates. Rothbard produziu sua própria explicação. que virou ao avesso a explicação convencional. Ele defendia que a gravidade do crash de Wall Street não se devia à liberdade irrestrita de um sistema capitalista selvagem. mas à insistência do governo em manter artificialmente o boom. injetando crédito inflacionário. Seu livro é um tour de force intelectual.