Um importante período da História do Brasil e de Portugal, em narrativa ágil, plena de episódios, abarca as últimas décadas do século XVIII até a primeira metade do século XIX. Lucas, o camponês vinhateiro, criado palaciano, narra os fatos, a partir dos vinhedos do Douro, das ogivas em estilo "gótico manuelino" de igrejas e mosteiros, as alegrias, pesares e intrigas ao redor de várias gerações da família real portuguesa, nas entrelinhas onde perpassam as colorações e os aromas do vinho do Porto. 
A sombra de Bonaparte pairando sobre a Europa, a iminência de anexação de Portugal aos vastos domínios conquistados pelo corso, a luz esperançosa representada pelo Brasil, ensejaram uma viagem estratégica e apressada. Surpreendente manobra do príncipe-regente, D. João, uma vitória sobre o imperador francês, que outros reis não lograram impor. A autora segue pelos meandros de um significativo romance histórico e apresenta, com a elegância de seu estilo, algumas filigranas de uma artimanha política sofisticada e que asseguraria a permanência da dinastia de Bragança, em Portugal e no Brasil.