A publicação deste curso inédito de Bergson é um acontecimento. Ministrado no Collège de France em 1902-1903, ele foi integralmente transcrito, palavra por palavra, pelos estenógrafos de Charles Péguy. Ele representa, portanto, o elo entre a obra escrita, à qual o filósofo era exclusivamente apegado, e o ensino oral do qual provém seu renome, esta famosa glória de Bergson que tão profundamente marcou a primeira metade do século xx. Na perspectiva de seu pensamento sobre a duração, Bergson revisita ao longo do curso as filosofias de Platão, Aristóteles, Plotino, Descartes, Leibniz e Kant, e prepara aqui o que virá a ser um capítulo importante de A evolução criadora.
Edição estabelecida, anotada e apresentada por Camille Riquier, sob a direção científica de Frédéric Worms.