Elizabeth Wilson vê a moda como uma parte importante da vida cultural de qualquer sociedade, e mostra como ao longo de muito tempo ela serviu para acentuar diferenças de classes. Esse elitismo tornou-se agora quase igualitário, pois actualmente a moda encontra-se mais descentralizada e ao alcance de um maior número de pessoas. Além disso, segundo a autora, já não é a moda que impõe um determinado padrão a uma época, mas sim a época que dita a moda. Nesse âmbito, analisa as relações entre os fenómenos sociais e a moda servindo-se de numerosos exemplos históricos que ilustram a sua tese. Baseando-se em textos e gravuras de revistas de moda, Elizabeth Wilson apresenta pois, uma análise profunda e ousada do fenómeno moda como reflexo da cultura popular e como um aspecto essencial de um mundo de modernidade.