Hoje, na vida consagrada, o termo "carisma" é muito usado, frequentemente com significados bastante diferentes, que às vezes geram confusão. O autor, com a competência e a clareza que o distinguem, desenvolve um trabalho de especificação terminológica e de esclarecimento de conteúdos. É uma contribuição pontual para compreender quando a palavra "carisma" assumiu um significado teológico-técnico, diferente do significado comum de dom; em que sentido hoje essa palavra é empregada referindo-se aos fundadores de institutos religiosos e o que significa a expressão "carisma do fundador".