O historiador Alfred D. Chandler Jr., vencedor do prêmio Pulitzer, apresenta um registro sistemático das origens e da evolução das indústrias transformadoras, a partir de uma perspectiva global. O autor mostra, precisamente, onde, quando, como e com quem o conhecimento técnico foi inicialmente comercializado. Em uma prosa ricamente texturizada, Chandler descreve como a Radio Corporation of America modelou a indústria de produtos eletrônicos de consumo desde seus primórdios, na década de 1920, até os anos sessenta; explica como decisões de gerenciamento catastróficas, que levaram a RCA ao colapso, abriram as portas para a Sony e a Matsushita, e para o Japão como um todo, conquistar os mercados mundiais de produtos eletrônicos de consumo; como a indústria de computadores foi uma vitória completa dos norte-americanos.