Os numeroso e prolongados conflitos de Israel com os arabes, em especial com o povo palestino, lançam uma grande sombra em sua história, marcada pela guerra e pela paz isntável. A estratégia da '' muralha de ferro '' , proposta na década de 1920 por Ze'ev Jabotinsky, pressuponha o trato com os arabes de uma posição de incontestável superioridade, porém almejava igualmente ulterior e que o estado israelense, consolidado e poderoso, estaria apto a negociar acordos de paz e prosperidade com os povos da região.