José de Santa Rita Durão, com o seu 'Caramuru - poema épico do descobrimento da Bahia', surge como um dos nomes mais importantes da literatura colonial para compreendermos a criação de um certo imaginário, uma certa idéia de Brasil, que opera com o engrandecimento das riquezas naturais e culturais do país como meio de afirmação de suas potencialidades históricas, aspecto ainda tão presente no romantismo e no modernismo brasileiros. 
 
 
 
A partir da construção da figura do índio em Caramuru, Santa Rita Durão cria uma ideia de Brasil que contribui para o engrandecimento e afirmação das riquezas naturais e culturais do país, inscrevendo-se como um dos nomes mais importantes da literatura colonial e como figura central na discussão da temática do indianismo brasileiro.