A cidadania brasileira continua restrita. Dados da Pesquisa Mensal de Emprego, em seu suplemento de 1996, mostram perfil preocupante, sobretudo se comparado a dados de 1987 (suplemento da Pesquisa Nacional por Amostra de Domicílios): não evoluímos. Nas Regiões Metropolitanas estudadas, somente Porto Alegre sobressai, indicando que no Sul do país (como ocorrera nos dados de 1987) existem indícios mais seguros de cidadania ativa. O problema da pobreza política continua mais ou menos inalterado, indicando que a população permanece visivelmente como massa de manobra. Se tomarmos em conta que os dados relativos ao associativismo são muito concessivos, além de representarem só filiação, não militância, o perfil da cidadania mostra traços apenas residuais. Nas Regiões Metropolitanas, o associativismo organizado atingiria por volta de 10% da população acima de 18 anos, na média. Se descontarmos pelo menos metade de associados nominais - não participantes ativos - tais dados desceriam para menos de 5%.