Educação Rural é uma extensa análise da educação no país, resultado de oito anos de investigação sobre o Programa de Educação Básica para o Nordeste Brasileiro (Edurural), ação conjunta do Brasil com o Banco Mundial. A questão central que orienta toda a abordagem da pesquisa; qual seria o papel dos insumos materiais e humanos na melhoria educacional? A discussão envolve temas polêmicos como o rendimento estudantil, o fluxo de evasão e promoção escolar, o problema do desaparecimento das escolas e do acesso ao ensino primário. Os autores verificam também o impacto do programa Edurural e discutem propostas para as políticas educacionais em países de baixa renda. O leitor tem diante de si um quadro detalhado da educação brasileira na década de 80, gerando importantes subsídios para o estabelecimentos de novas políticas para o setor educativo.