Um dos mais estudados imperadores do Ocidente, Napoleão Bonaparte não abandonava suas leituras nem mesmo durante as mais duras batalhas de que participava. Nesta obra, Antoine Guillois relata como foram constituídas as bibliotecas de Napoleão e como se dava a seleção de suas leituras, revelando um leitor que, além de líder contraditório, era um amante incontestável dos livros e zeloso de suas coleções.