O conhecimento amplo de qualquer aspecto de um grupo é obtido com a somatória de esforços de pesquisadores que trabalham em toda a área onde o grupo ocorre. Quanto maior o número de espécies do grupo e mais ampla sua distribuição, mais difícil a tarefa de levantar toda a variação existente nesse grupo. Quando o grupo em consideração é Coleoptera, certamente essa tarefa adquire proporções hercúleas. As espécies de besouros conhecidas ultrapassam duas centenas de milhares e sua história estende-se por cerca de 200 milhões de anos, tempo suficiente para gerar uma variabilidade de hábitos quase sem precedentes. Este livro corresponde ao resultado de um grande esforço de levantamento da informação sobre alimentação em Coleoptera. Não apenas ele sintetiza a informação disponível, mas a dispõe dentro do contexto de uma classificação atual do grupo. Praticamente todas as famílias da ordem estão incluídas no estudo, reunidas em subordens e superfamílias; no caso das famílias maiores, a informação é detalhada para subfamílias e tribos.