As questões éticas podem ser objecto de um debate filosófico racional, que procede por argumentos e objecções. Esta posição nem sempre teve direito de cidadania dentro do contexto intelectual, mas a Europa está a redescobrir a possibilidade da filosofia moral. É a propósito de questões e de debates muito concretos que esta convicção é posta à prova: a oposição entre doutrinas utilitarista e deontológica sobre a questão da justiça social; a possibilidade de reduzir a ética à racionalidade, testada no caso da dissuasão nuclear; as relações entre a economia e a moral e a questão da corrupção; a má-fé individual e a hipocrisia colectiva.