Nesta obra, a evolução da educação e da ideologia em enfermagem é estudada dentro de uma concepção não apenas historiográfica, mas de uma forma problematizadora, em que o objeto de estudo apreendido passa pela construção de um processo de análise, cujo quadro teórico adotado evidencia as relações entre a enfermagem, a sociedade civil e o Estado, em diversos momentos históricos.
O esforço de documentação cuidadosa, presente em todo o texto, revela, além de uma árdua tarefa, uma postura ousada, na medida em que poucos trabalhos sistematizados de enfermagem têm-se preocupado com tal tipo de estudo.