Um autor conhecido disse certa vez que, atualmente a competição ocorre verdadeiramente em nível de cadeias de fornecimento, ao invés de entre empresas como tem sido tanto tempo. De fato, é mais do que evidente que o sucesso de um dado negócio depende de um esforço coordenado e objetivo de muitas pessoas, além das que se encontram na 'linha de frente', mais visível aos clientes. São muitos os autores que devem colaborar com seus melhores talentos, de modo a fazer com que o produto final, o bem de consumo, colocando nas prateleiras e exposto à concorrência, tenha as qualidades necessárias para atrair a atenção e, acima de tudo, receber a preferência dos consumidores na hora da compra. Como fazer isto, efetiva e economicamente, representa o centro da estratégia de operações e da condução operacional, descritas ao longo das páginas do presente livro.