Um barco de junco à deriva em alto mar é resgatado pela esquadra de um jovem príncipe inca que retorna de uma heróica expedição às ilhas do Pacífico Sul. A bordo do barco, os marinheiros encontram uma família de náufragos misteriosos que, de acordo com as profecias, são ?legítimos filhos do sol, que como tais devem ser reverenciados?.
Assim tem início a saga de Inca, romance que narra a ascensão, esplendor e queda de uma grande civilização, como testemunhado por Lloque Uiracocha, sábio iniciado nos segredos do ?fazer germinar a terra?, que dedicou a vida à manutenção da grandiosa utopia totalitária de seus soberanos.
Nascido na Ilha da Páscoa, educado em Cuzco, treinado como inspetor estatal por seus tutores, Lloque percorre todas as regiões do Império em uma vida repleta de aventuras. Aos 77 anos, em plena conquista espanhola, então como conselheiro do líder guerrilheiro Manco Inca, ele finalmente decide registrar as coisas que fez e viu durante a sua juventude, dando ao leitor uma visão panorâmica da turbulenta história dos poderosos incas de Cuzco.