Por um lugar ao sol representa uma excelente oportunidade para compreender a relevância do papel do líder político na condução da política externa de um país que aspira o status de potência. O esforço do autor em demonstrar o complexo processo de mobilização de forças materiais e sociais do Estado alemão em prol de um projeto nacional, neste caso, aquele liderado pelo Kaiser, representa uma característica muito rica de seu trabalho.\r\n\r\nOs processos de consolidação de Estados nacionais dependem fortemente da criação de algum tipo de identidade compartilhada entre seus cidadãos, bem como de lideranças capazes de empenhar os recursos do Estado em projetos nacionais voltados para a política doméstica ou exterior. As práticas que levam à transformação de unidades familiares ou clânicas em unidades nacionais é complexa e requer um processo longo no tempo.