O autor de 'A Escrava Isaura' narra as aventuras de Elias, moço pobre que pretende casar-se com Lúcia, filha de rico fazendeiro. A moça o ama, porém, se vêem distanciados pelas condições sociais. Para alcançar o seu objetivo, ele troca as rudes labutas de peão pelas arriscadas lidas de garimpeiro, na ânsia de conquistar a riqueza