Este livro é o produto do trabalho desenvolvido no âmbito do Grupo de Moeda e Sistema Financeiro, grupo de pesquisa sediado no Instituto de Economia da UFRJ, e que reúne pesquisadores da UFRJ, UERJ, UFPR, UFRGS, UnB, EBAPE/FGV e UFFRJ. O lançamento desta nova coleção de ensaios sobre a operação do sistema bancário marca a conclusão do projeto de pesquisa financiado pelo Programa Pronex (Ministério da Ciência e Tecnologia e FAPERJ) denominado Eficiência do Sistema Financeiro Brasileiro. 
O presente livro reúne artigos em sua maioria inéditos dos pesquisadores do grupo e também de colaboradores próximos que exploram uma dimensão mais microeconômica do projeto de pesquisa referido. De modo geral, o marco teórico unificador dos trabalhos aqui presentes é a teoria keynesiana. Nesta abordagem teórica, o comportamento da economia deve ser compreendido a partir do estudo da tomada de decisões por parte de agentes econômicos sob condições de incerteza fundamental e em quadro histórico/institucional definido rigorosamente. Neste volume, esse ângulo é utilizado para discutir a operação de uma classe de instituições que é um participante essencial de economias empresariais: a firma bancária.