Mais que uma história das bibliotecas e do livro, trata-se da leitura erudita não só de sua história, de seu imaginário, mas também de seu quadro institucional e arquitetônico e de suas determinações materiais. Os ensaios giram em torno do trabalho na biblioteca e do recurso aos livros como depósito e instrumento de conhecimentos, como etapa na geração de novos livros e saberes; os efeitos cognitivos inerentes à acumulação dos livros, à sua materialidade, aos laços que tecem entre si e com o mundo.