Peter Seewald é um dos autores sobre religião mais respeitados na Alemanha atualmente. Ao longo de sua carreira, consolidou-se como um dos escritores mais próximos ao papa Bento XVI, entrevistando-o por horas incontáveis. Essas entrevistas deram origem a quatro livros: O sal da terra (1996), Deus e o mundo (2000), Luz do mundo (2010) e O último testamento (2016). A presente obra, Bento XVI a vida, que coroa uma amizade de décadas, consiste na biografia mais completa e atualizada do primeiro papa do terceiro milênio, narrada por um autor que o conhece como ninguém. O livro compreende seis partes, divididas em dois volumes.