Siga os anos de formação das irmãs Manuela, Alice, Laura, Virgínia e Mariana - as Almeidinhas, durante duas décadas do Segundo Império do Brasil.  Dividido em duas partes, Mães, Filhas e Esposas acompanha a infância e adolescência das cinco irmãs Almeida e os seus aprendizados, assim como a posição das mulheres naquela época e o que era esperado delas.  1872. Infância: Por causa de um severo problema de saúde, as irmãs Manuela e Laura são enviadas para a casa dos avós em Petrópolis. O que parecia ser um aborrecido verão, se torna uma emocionante aventura em busca do Castelo das Fadas, com direito a fugas de lobos imaginários, a duelos piratas e a uma importante amizade com o menino Raimundo Aragão, o que mudará o futuro de uma delas.  1881. Adolescência: Mais uma vez a família Almeida retorna à casa de sua infância em Petrópolis. Desta vez, no entanto, as cinco Almeidinhas estão mais velhas e os interesses mudaram. Em vez de fadas, elas vão atrás de rapazes e do primeiro amor.