Alexandre Gori Maia foi vencedor do Prêmio Capes de Tese de Doutorado em Economia (2007). Sua tese, intitulada Espacialização de classes no Brasil: uma nova dimensão para análise da estrutura social, foi defendida no Programa de Pós-Graduação em Desenvolvimento Econômico da Universidade Estadual de Campinas – UNICAMP.
A Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (CAPES) instituiu o Prêmio Capes de Tese com o objetivo de outorgar distinção às melhores teses de doutorado defendidas e aprovadas nos cursos reconhecidos pelo Ministério da Educação, considerando os quesitos originalidade e qualidade.
Este livro apresenta uma versão modificada do trabalho de Maia, que aborda o problemático quadro da desigualdade social no Brasil a partir da proposição de uma nova configuração do espaço territorial do país. A idéia central é de que a renda, embora essencial na definição do poder aquisitivo das pessoas, não pode ser vista como único delimitador de seus estilos e perspectivas de melhorar de vida. O que distingue a posição social do indivíduo são os diversos estágios de estabilidade de sua fonte de renda e emprego, além de diferentes expectativas de futuro socioeconômico que definem seu estilo de vida.
Analogamente, pode-se também afirmar que, embora as regiões brasileiras se associem a características socioeconômicas diversas, também encobrem relevantes diferenças entre seus municípios. E, assim como os condicionantes históricos, culturais e ambientais influenciam o grau de desenvolvimento socioeconômico de uma região, os diferentes estágios de desenvolvimento regional determinam distintas estruturas de classes, exercendo papel fundamental na distribuição geográfica da população e, portanto, na configuração espacial da sociedade.