O especialista em Oriente Próximo não poderia ter escrito esta biografia, que narra desde o nascimento de Arafat em 1929 até fatos recentes, se não mantivesse relações de confiança com o 'Irredutível' por mais de 20 anos. Em Beirute, na Tunísia, na Palestina e em outros cantos, encontrou-o cerca de 150 vezes - e, muito recentemente, em Ramallah, onde o velho combatente vivia sitiado, revólver no cinturão. O livro se baseia também nas conversas que o autor teve durante esse período com centenas de pessoas, palestinos (que a certa altura se tornaram adversários) e israelenses (em especial, muitos oficiais dos serviços secretos militares), além da consulta a documentos fundamentais.