O solo é considerado um sistema trifásico, composto por uma fase sólida, constituída por partículas minerais e orgânicas; uma fase líquida ou solução do solo (água + solutos diluídos), que ocupa parte do volume vazio do espaço poroso; e a fase gasosa, que ocupa o restante do espaço poroso e, geralmente, se encontra em equilíbrio com a fase líquida. O processo de condução da água através das plantas ocorre por meio de um sistema especial - os feixes vasculares. A água é absorvida pelas raízes, conduzida para todas as partes da planta levando os nutrientes essenciais, e, depois, evaporada para a atmosfera por meio da transpiração das folhas.
O manejo correto da irrigação deve disponibilizar quantidade e qualidade adequada de água para o crescimento e desenvolvimento das plantas, propiciando aumento da colheita. É importante identificar o momento e a quantidade necessária de água durante a irrigação para que a cultura não sofra com o excesso e nem com a falta de água nas diferentes fases de desenvolvimento. Este controle pode ser feito com o auxílio de vários métodos e técnicas que avaliam a capacidade de armazenamento de água no solo e a taxa de consumo de água pelas plantas e indicam se há a necessidade de irrigação da lavoura.
Com a edição do manual técnico "A irrigação e a relação solo-planta-atmosfera", a LK Editora visa orientar os leitores sobre os processos para uma irrigação eficaz, desde a análise do solo, da absorção de água pela planta e da atmosfera até o fornecimento adequado de água à cultura.