"Erva-mate e frentes pioneiras pretende apresentar aos leitores pontos específicos para ajudá-los a compreender um contexto histórico mais amplo, com questões econômicas e relações de trabalho, além de aspectos sociais e culturais, relativos à colonização de uma região importantíssima para a Marcha para Oeste de Getúlio Vargas, se inserindo, portanto, na história do Brasil do século XX. 
Se este mesmo século foi o breve século de Eric Hobsbawm, tendo ele eventos mundiais importantes em mente, por que então não entendermos também este como um século de mudanças fundamentais em nossa história nacional? Um século de ditaduras, golpes, mudanças fundamentais e busca por consolidação da democracia. E é nessa história nacional que se insere a erva-mate, produto tão importante para a formação de quatro estados brasileiros (Mato Grosso, Paraná, Santa Catarina e Rio Grande do Sul). 
Erva-mate e frentes pioneiras: dois mundos antes estudados de forma separada e agora juntos, vistos a partir da ocupação não indígena de um espaço tido por idealizadores oficiais como vazio. Um mundo ocupado por indígenas e imigrantes paraguaios, onde vão se inserindo os ¿pioneiros¿ das mais diversas regiões, sobretudo do Nordeste brasileiro, em busca de vida melhor para si e suas famílias a partir da década de 1940. Colonos estes dos quais alguns se tornarão ervateiros e outros que de alguma forma tirarão proveito da Ilex Paraguariensis."