O livro trata de temas como participação, comunidade, cidadania, movimentos e organizações sociais, desigualdade, pobreza e exclusão. Para uma diversidade de temáticas há uma diversidade de abordagens teóricas, mas todos os autores da obra concordam que a pobreza gera fragilidade nos processos participativos, na educação, na busca pela efetivação dos direitos sociais e na apropriação das novas tecnologias. Portanto, dentre os desafios para o século XXI é possível anunciar a necessidade de maior articulação entre os diversos movimentos e organizações sociais da sociedade civil, entre eles o Estado, na tentativa de buscar saídas para a pobreza e a desigualdade que marcam a sociedade brasileira.