Tão deformada por sucessivas tradições de ensino que insistiram em versões 'glorificadoras' de nosso passado e igualmente distorcida por revisões caricaturais, a história do Brasil dos primeiros anos do século XIX - desde a chegada da Família Real portuguesa ao Rio de Janeiro até os anos que se seguiram à Independência - apresenta-se neste livro devidamente inserida no panorama mundial da Era das Revoluções, relacionada ao colapso do Império português e articulada também com a independência das colônias da América espanhola. Os autores apontam como as diversas regiões que iriam integrar o Império do Brasil imprimiram marcas muito diferenciadas ao longo do processo de sua formação. Ao se aventurar por estas páginas, o leitor perceberá, em um emaranhado de relações, que o 'nascimento político' do Brasil - conforme a provocação do título - não se refere senão a uma etapa decisiva da própria história da formação da nação brasileira, uma história que ainda se faz intensamente presente nos nossos dias.