Maria é uma jovem advogada de origem humilde e ambiciosa. Acredita que cedo ou tarde vencerá na vida, ficará rica e livrará os pais e irmãos das dificuldades. Do enlace místico que nutre com estudos e práticas de ocultismo, parece ter certeza de que está no caminho certo quando tem a chance de se tornar sócia de Alexandre Alvarenga, um advogado de boa reputação. No entanto, nas idas e vindas da realidade de um poder judiciário moroso, marchando triunfante sobre as finalidades da lei, obrigando a sociedade a viver no vácuo de uma democracia de fachada, cedo Maria descobre que muitos são os caminhos tortuosos. 'O próximo passo' gira em torno da busca da essência, do amor, da utopia. O fio condutor é a batalha de Maria e João pela felicidade, pelo direito de viverem um amor transcendente, mas que por força da inveja e cobiça alheia é cercado de tragédias, desconfianças, assassinatos misteriosos e o sumiço de vinte milhões de reais.