A parte inicial desta obra é dedicada ao direito ambiental. Começa o autor por traçar a evolução doutrinária e legislativa desse ramo do direito no Brasil, ressaltando as componentes ideológicas que predominaram em cada uma das fases. Passa depois a enumerar e a explicar os princípios do direito ambiental brasileiro.

 A partir do Capítulo V vem o processo ao primeiro plano: Marcelo passa em revista a problemática processual ligada à proteção do ambiente. Começa por acentuar a função do processo civil como técnica a serviço do direito material importante, por exemplo, para caracterizar a necessidade de tratamento diferenciado para as situações de urgência, tão comuns na matéria. Salienta a prioridade que se deve atribuir à tutela mais coincidente possível com a regra de direito material e estuda os instrumentos técnicos de que dispõe o processo para proporcionar a tutela específica e a reparação in natura.