A vingança é um dos melhores catalisadores para o processo criativo. Para demonstrar esta tese, Louise DeSalvo analisa quatro famosas parcerias literárias nas quais a palavra escrita foi usada como uma arma de vendeta - a literatura como vingança na vida e na obra deVirginia e Leonard Woolf, D.H. Lawrence, Djuna Barnes e Henry Miller. Tendo como fonte de pesquisa material inédito de cada um desses autores, 'Concebido com maldade' é uma investigação sobre o lado sombrio do processo criativo. Escrevendo com erudição, mas grande clareza narrativa, Louise DeSalvo mostra como essas grandes figuras literárias se vingaram da vida através da arte, criando monumentos a suas mágoas e obsessões mais profundas e sombrias.