Na primeira parte do livro, "Sobre arte", o poeta trata de temas em constante discussão, como a arte e o novo, a exposição de arte como espetáculo, a anulação da crítica, a arte efêmera e arte como fazer ético, entre outros. Depois, em "Sobre poesia", em dois textos ("Poesia: Uma luz do chão" e "Poesia e realidade") pontuados por um relato autobiográfico, Gullar discorre sobre o gênero que marcou sua carreira. "Pretender que o poema seja um corpo vivo é uma aspiração legítima de todo poeta, desde que essa pretensão não perca de vista a natureza específica da linguagem, porque, além de determinado limite, ela se desintegra", afirma.
Sobre arte, Sobre poesia (Uma luz do chão) é um trabalho fundamental não apenas para que se conheça mais intimamente a obra de um grande artista, mas também para que se entenda a arte em sua totalidade.