ISAAC BABEL Contos Escolhidos, uma das mais completas edições da obra de ficção de Isaac Babel, lançada no Brasil pela A Girafa Editora, nos traz vários momentos da obra do escritor, tais como: as 'Primeiras histórias', fruto de um jovem escritor inspirado na inquietação da São Petersburgo do início do século XX; as 'Histórias da Cavalaria Vermelha', tiradas de sua
experiência pessoal com a campanha de 1920 do exército de Budyonny; as 'Histórias de Odessa', que dão vida a tipos característicos de sua cidade natal, a exemplo de Benya Krik, um gângster legendário; e as 'Histórias posteriores', de cores autobiográficas, refletindo as transformações de uma nação moderna que permaneceu prisioneira de um passado brutal. Ler Babel é experimentar as terríveis oscilações da história russa. Isaac Emmanuelovitch Babel, Isaac Babel, (1894 - 1941) - comparado por muitos críticos com Chekhov, Kafka e Hemingway - nasceu em Odessa, Rússia, em 13 de julho de 1894. Em 1916 publicou seus primeiro contos, que devido ao erotismo e agressividade neles apresentados, causaram grande escândalo à época. Mas, como ele mesmo dizia, sua carreira como homem de letras iniciou-se em 1924, quando começou a escrever de uma maneira "clara e precisa". Foi então que começaram a
aparecer suas histórias, mais tarde reunidas nos livros O Exército Vermelho e As histórias de Odessa. Ao surgir subitamente na cena literária, o jovem tornou-se o escritor da moda, em Moscou. Nathalie Babel, em sua apresentação para o livro ISAAC BABEL Contos Escolhidos, nos revela mais sobre ele: "Como escritor soviético, ele mostra e experimenta uma profunda dicotomia entre a aceitação dos ideais da Revolução e a repulsão pelos seus métodos. Como escritor russo, expressa ao mesmo tempo nostalgia pelo velho mundo e desejo do novo. Como escritor judeu, ele conhecia muito bem tanto o Talmude como o hebraico. No entanto, escrevia em russo. Sua obra revela o que muitos chamam de 'uma sensibilidade judaica'. No entanto, quando trata de temas típicos judeus da literatura tradicional em iídiche, sempre eles vêm entrelaçados com arquétipos culturais russos".