É nosso objetivo contribuir para o aprendizado e a aplicação prática do melhoramento de plantas. Procuramos apresentar informações teóricas básicas, juntamente com métodos e procedimentos desenvolvidos por um grande número de pesquisadores durante décadas, em sequência lógica e objetiva, levando os leitores a conhecerem o potencial econômico e social de cultivares melhoradas de ampla aceitação comercial, produtivas e resistentes a fatores estressantes.