Este livro apresenta a história dos programas de transferências de renda no Brasil dos anos 1970 até os dias de hoje. Sonia Rocha fornece medidas de tamanho, abrangência, focalização e custo desses programas assistenciais no Brasil para embasar a descrição dos fatos e conclusões apresentadas. O texto, organizado em oito capítulos, segue cronologicamente e evolução dos programas de transferências de renda no Brasil.