Este livro discute aspectos importantes da realidade empírica a partir da controversa discussão entre o global e o local. Seu referencial teórico se calca nas ciências sociais contemporâneas utilizando categorias como globalização, sustentabilidade, políticas ambientais e descentralização. 
Marcia Guilherme trabalha a questão da sustentabilidade local em seis grandes regiões do estado de São Paulo e aponta o futuro das políticas ambientais globais em questões locais. Finaliza com a discussão sobre o trinômio democratização, sustentabilidade e qualidade ambiental e sua contribuição para o avanço do debate sobre políticas públicas.