Nos primórdios das civilizações, alguns seres humanos tentavam entender e dar explicações racionais sobre os fenômenos naturais do Universo, enquanto outros, utilizando suas habilidades, os recursos materiais disponíveis e conhecimentos empíricos gerados procuravam alterar as condições da sua ambiência para aumentar a sua probabilidade de sobrevivência e de conforto, tais atividades tornaram-se parte integrante das preocupações centrais de alguns grupamentos humanos. A estreita relação entre ciência e tecnologia consolidou-se nos séculos XIX e XX.